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Les COV sont des composés chimiques, ils sont décrits comme volatils car ils s’évaporent facilement, libérant des molécules dans l’atmosphère ; votre exposition aux COV peut être surveillée à l’aide d’un équipement de détection de gaz.

ION Science fabrique des équipements de détection de gaz pour surveiller l’exposition à des niveaux toxiques de composés organiques volatils (COV).

What is a Volatile Organic Compound ?

Questions de santé et de sécurité

Comme les composés organiques volatils existent sous forme de gaz à température ambiante, la principale voie d’exposition est la respiration normale. L’exposition aux COV nocifs peut se produire à la maison, à l’extérieur ou sur le lieu de travail.

Pollution de l’air

Nous sommes tous conscients de l’existence de la pollution atmosphérique, qui est désormais souvent indiquée aux côtés des niveaux d’UV dans les prévisions météorologiques. Les composés organiques volatils sont eux-mêmes des polluants atmosphériques directs, mais ils ont aussi des effets secondaires. Lorsque la lumière du soleil et la chaleur provoquent une réaction avec les COV, ce qui génère du dioxyde de soufre, des oxydes d’azote (gaz libérés par de nombreux procédés industriels et véhicules) et de l’ozone, ainsi que la formation de smog.

Les composants individuels du smog peuvent compromettre la santé humaine et nuire à l’environnement – mélangés, ils forment un cocktail mortel. Le smog peut provoquer ou aggraver des problèmes de santé tels que l’asthme, l’emphysème, la bronchite chronique et d’autres problèmes respiratoires. L’ozone contenu dans le smog inhibe également la croissance des plantes et peut causer des dommages importants aux forêts et aux cultures.

Ils doivent donc être soigneusement contrôlés, tout comme d’autres composants organiques volatils potentiellement dangereux, tels que le benzène, le toluène, l’éthylène, le xylène et le formaldéhyde.

Stratégie air pur 2019

Afin de s’attaquer davantage aux problèmes de santé, de sécurité et d’environnement liés à la pollution atmosphérique, le gouvernement britannique a lancé, en janvier 2019, une stratégie pour la pureté de l’air (Clean Air Strategy) afin de définir comment gérer toutes les sources de pollution atmosphérique, en purifiant l’air, en protégeant la nature et en stimulant l’économie.

Cette stratégie définit la manière dont le gouvernement entend :

• protéger la santé de la population
• protéger l’environnement
• assurer une croissance et une innovation propres
• réduire les émissions des transports, des maisons, de l’agriculture et de l’industrie
• surveiller nos progrès
  – Stratégie air pur (gouvernement britannique)

Lignes directrices globales

Les limites légales d’émissions et d’exposition aux COV varient d’un pays à l’autre et sont fixées par les autorités, notamment l’Union européenne et l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) des États-Unis. Au Royaume-Uni, il n’existe actuellement aucune directive sur la qualité de l’air intérieur pour les différents composés organiques volatils. En l’absence de telles directives, le guide BB101 : Ventilation, confort thermique et qualité de l’air intérieur (DfE, 2018) du ministère de l’Éducation, récemment révisé, recommande l’utilisation des directives de l’OMS (2010) sur la qualité de l’air intérieur (IAQ).

Détection fixe, portable et personnelle des COV

Il existe de nombreux outils pour la détection des COV.

La détection par photoionisation (PID) est une méthode couramment utilisée et éprouvée qui détecte rapidement une large gamme de COV sur les concentrations intéressantes. Les PID sont disponibles sous plusieurs formes, y compris les capteurs PID et les instruments PID portables, personnels et fixes.

Les usines et autres lieux où des COV sont régulièrement présents feront l’objet d’une surveillance de leur environnement et de leurs alentours en utilisant des détecteurs fixes de COV. Ces instruments sont installés de manière permanente et permettent de mesurer en continu les composés organiques volatils présents dans l’air échantillonné.

Un détecteur de COV portable, qui est un instrument léger, peut être utilisé en conjonction avec un détecteur de COV fixe pour fournir des mesures ponctuelles. Des détecteurs de COV petits et légers peuvent être fixés aux vêtements dans le cadre de l’équipement de protection individuelle délivré aux travailleurs. Ils sont utilisés pour localiser et mesurer les COV dans tout endroit où ils pourraient être présents, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur. Cette présence peut résulter d’un déversement, d’une panne de machine ou d’autres événements imprévus. Le détecteur de COV portable est utile pour contrôler les espaces confinés tels que l’intérieur des canalisations et des égouts, pour la sécurité et l’hygiène industrielles et pour le suivi de la décontamination.

Un détecteur et moniteur de gaz personnel permet aux travailleurs d’opérer dans les environnements industriels les plus difficiles, y compris les zones dangereuses et les espaces confinés, avec une protection personnelle qui détecte et avertit des niveaux de gaz dangereux.