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Protéger les personnes et l’environnement tout en répondant aux besoins opérationnels de votre entreprise est un rôle crucial et, si vous avez des activités au Royaume-Uni, vous êtes bien conscient des exigences des Réglementation pour le contrôle des substances nocives pour la santé (COSHH) et également du Code des règlements fédéraux (CFR) des États-Unis.

Des législations similaires existent dans le monde entier, le thème commun étant la responsabilité de l’identification des dangers, de l’évaluation des risques et de la mise en place de mesures de contrôle appropriées.

Les bases de la détection du benzène

Propriétés | Exposition | Détection

Les produits chimiques dangereux qui présentent un risque pour la santé humaine sont présents dans de nombreuses matières premières comme le pétrole. Normalement, ces produits sont transportés en toute sécurité et contenus dans les tuyauteries de traitement et les cuves de réaction pendant le fonctionnement normal de l’usine. Cependant, les réparations et l’entretien de routine des installations (arrêt planifié) ou un déversement fugitif, dû à des brides défectueuses sur les vannes, par exemple, peuvent potentiellement exposer les travailleurs au-delà de la limite légale d’exposition professionnelle (LEP). Le benzène, un hydrocarbure et un composé organique volatil (COV), est l’un de ces produits chimiques dangereux.

On le trouve dans le raffinage du pétrole et il est un intermédiaire largement utilisé dans la fabrication de nombreux plastiques couramment utilisés. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il n’existe pas de niveau d’exposition sûr.
– ECHA (Agence européenne des produits chimiques)

Exposition au benzène

Les travailleurs peuvent être exposés au benzène dans le cadre de certains emplois, par exemple, dans :

• Les raffineries de pétrole
• Les installations chimiques et pétrochimiques
• Les cokeries
• Les fonderies
• Le stockage, la distribution et l’utilisation de l’essence ou du benzène lui-même

Du point de vue de la santé à long terme (chronique), l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classent le benzène dans le groupe 1 des cancérogènes.

L’exposition prolongée à de fortes concentrations de benzène provoque la leucémie et affecte les globules rouges et blancs. L’OMS n’a pas fixé de norme pour les concentrations ambiantes de benzène, déclarant qu’il n’existe pas de niveau d’exposition sûr, mais de nombreux pays utilisent une norme moyenne annuelle de 3,6 g m-3, ce qui équivaut à 1 partie par milliard (ppb) ou 0,001 ppm.

Détection du benzène

Plutôt que de devoir faire appel aux sens humains sur le lieu de travail, il est conseillé d’utiliser une forme appropriée de contrôle quantitatif.

Le benzène a une faible valeur EI et il est souvent présent
dans un cocktail d’autres produits chimiques, y compris des aromatiques. L’utilisation d’une lampe exclusive de 10,0 eV signifie que seuls les aromatiques sont détectés et que si le total des composés aromatiques (TCA) est supérieur à la limite réglementaire, un tube de pré-filtrage du benzène peut être utilisé pour fournir une lecture précise. Il est important que votre PID soit entretenu en raison du risque de contamination de la lampe dû à des lieux sales et humides, et le PID doit être étalonné chaque fois qu’il est utilisé à l’aide d’un gaz de référence.