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Protéger les personnes et l’environnement tout en répondant aux besoins opérationnels de votre entreprise est un rôle crucial et, si vous avez des activités au Royaume-Uni, vous êtes bien conscient des exigences des Réglementation pour le contrôle des substances nocives pour la santé (COSHH) et également du Code des règlements fédéraux (CFR) des États-Unis.

Des législations similaires existent dans le monde entier, le thème commun étant la responsabilité de l’identification des dangers, de l’évaluation des risques et de la mise en place de mesures de contrôle appropriées.

Un guide d’introduction à la législation sur l’exposition au benzène

Propriétés | Exposition | Perspectives d’avenir

Bien qu’il n’y ait rien de nouveau dans le concept de valeurs limites d’exposition sur le lieu de travail, une directive européenne plus récente (2017/164/UE) a introduit des valeurs limites indicatives d’exposition professionnelle (VLIEP). Il s’agit de valeurs basées sur la santé, non contraignantes, dérivées des données scientifiques les plus récentes et de la disponibilité des techniques de mesure. Pour tout agent chimique pour lequel une VLIEP a été établie au niveau de l’UE, les États membres sont tenus d’établir une valeur limite nationale d’exposition professionnelle (VLEP). Ils sont tenus de tenir compte de la valeur limite de l’UE, en déterminant la nature de la valeur limite nationale conformément à la législation nationale et à la pratique actuelle.
– Agence européenne pour la santé et la sécurité au travail (EU-OSHA)

Limites d’exposition professionnelle

Les substances dangereuses, sous forme liquide, gazeuse ou solide, qui présentent un risque pour la santé ou la sécurité des travailleurs, peuvent se trouver dans presque tous les lieux de travail. Selon l’Agence européenne pour la santé et la sécurité au travail (EU-OSHA), 15 % des travailleurs de l’Union européenne (UE) doivent manipuler des substances dangereuses dans le cadre de leur travail, et un autre 15 % déclarent respirer de la fumée, des vapeurs, de la poudre ou de la poussière au travail, ce qui pourrait être dangereux pour leur santé.

En outre, la directive 2004/37/CE a été spécifiquement introduite pour les agents cancérigènes ou mutagènes au travail et exige essentiellement que l’employeur évalue et gère le risque d’exposition à des agents cancérigènes ou mutagènes et à :

• limiter les quantités d’un agent cancérigène ou mutagène sur le lieu de travail ;
• maintenir le plus bas possible le nombre de travailleurs exposés ;
• concevoir les processus de travail de façon à minimiser la libération de substances ;
• évacuer les agents cancérigènes ou mutagènes à la source, dans le respect de l’environnement ;
• utiliser des procédures de mesure appropriées (en particulier pour la détection précoce
  d’expositions anormales résultant d’événements ou d’accidents imprévisibles) ;
• appliquer les procédures et méthodes de travail appropriées ;
• utiliser des mesures de protection individuelle si les mesures de protection collective ne suffisent pas ;
• prévoir des mesures d’hygiène (nettoyage régulier) ;
• informer les travailleurs ;
• délimiter les zones à risque et utiliser des panneaux d’avertissement et de sécurité adéquats (y compris « interdiction de fumer ») ;
• élaborer des plans d’urgence ;
• utiliser des conteneurs scellés, clairement et visiblement étiquetés pour le stockage, la manutention, le transport et l’élimination des déchets.